Iduns äpplen

Varför måste vi dö? Om vi för ett ögonblick bortser från de rent biologiska orsakerna samt problem med överbefolkning; vad är egentligen poängen? Många kommer genast svara att om vi inte dog så småningom skulle livsledan bli alltför stor, tänk att vara uttråkad i ett par tusen år eller så. Jag är emellertid inte helt säker på det, istället tror jag att livsleda är en direkt produkt av fysisk trötthet, av att vara gammal. Min viktigaste poäng är dock att det argumentet är av samma typ som drömmen om ett liv efter döden: det är ett sätt för oss att trösta oss själva, att hantera det faktum att vi en dag inte kommer finnas. Om vi kan övertyga oss själva att livet måste ta slut, att vi en dag kommer vara nöjda och klara med vårt verk här på jorden och att allt därutöver är för mycket blir det lättare att stå ut med tanken.

Jag tror inte att vi är gjorda för att dö, jag tror att det är bara ytterligare ett hinder jämte universums storlek och rumtidens begränsningar. Jag tror att vi en dag kan vinna mot döden i schack.


Hur ska vi gå till väga då? Låt oss börja bland cellerna, som dessvärre har en inbyggd mekanism som säger åt dem när de inte ska dela sig längre. Man skulle kunna ta bort den helt eller förlänga cellernas livscykel, men den uppenbara nackdelen är risken för mutationer och cancer: en cell som lever och delar sig för länge löper allt större risk att bli bärare av en ogynnsam egenskap eller mutera till en cancercell. Statistiken gör att om vi försöker snabba upp celldelningen eller stoppa celldöden kommer vi ofrånkomligen drabbas av svåra sjukdomar förr eller senare. Därför ligger lösningen snarare i teknologin. I en avlägsen framtid kan vi kanske lära oss att överföra våra medvetanden till maskiner som inte löper samma risk att förstöras som våra ömtåliga kroppar. En annan lösning skulle kunna vara ett slags artificiellt immunförsvar som med hjälp av nanoteknologi söker reda på korrupta celler och sjukdomar i vår kropp och korrigerar eller raderar dem. I kombination med gentekniska lösningar kan detta vara Iduns äpple: nyckeln till evigt liv.

Andra bloggar om: odödlighet, transhumanism