modern ockultism: en (mycket) kort historik

Den moderna ockultismens historia kan sägas ha börjat med den franske magikern och mystikern Eliphas Levi, född som Alphonse Louis Constant 8 februari, 1810. Han var en skomakarson som övergav sin kyrkliga utbildning för kärleken och 1854 kom i kontakt med engelska rosenkorsare, en mytomspunnen orden som förtjänar ett separat inlägg. Ett år efter det kom den berömda Dogme et Rituel de la Haute Magie (läs Del 1 och Del 2 här) som skulle komma att utöva en oerhört stark påverkan på ockultismen under 1800- och 1900-talen. Boken översattes till engelska av Arthur Edward Waite, en inflytelserik ockultist som var med och designade den populära Rider-Waite-tarotleken. Viktigare i sammanhanget är dock att han var medlem av The Hermetic Order of the Golden Dawn, en rörelse vars tankar, tekniker och traditioner utgör grunden för merparten av den moderna ockultismens olika inriktningar.

Golden Dawn, som rörelsen vanligen kallas, grundades under 1800-talets slut av Dr. William Robert Woodman, William Wynn Westcott och Samuel Liddell MacGregor Mathers, alla tre rosenkorsare och frimurare. Det egentliga, magiska arbetet inom orden påbörjades inte förrän år 1892, fyra år efter dess grundande, i samband med att den så kallade "Inner Order" uppstod. Från och med nu skulle den ursprungliga organisationen, den inre (eller första) orden, agera som en slags grogrund för potentiella adepter. Det skulle även finnas en tredje orden som utgjordes av "Secret Chiefs"; någon form av övermänskliga varelser som utgjorde spirituella guider åt rörelsen. Varje orden innehöll ett antal initiationsgrader, och varje sådan grad medförde ett rigoröst "träningsprogram" som skulle bemästras innan det initierade kunde passera vidare till nästa nivå.

Golden Dawn skulle inte komma att överleva i egentlig bemärkelse till modern tid, även om dess arv idag förvaltas av en rad ordnar som alla betraktar sig som det egentliga Golden Dawn. Rörelsen splittrades år 1900 till följd av osämja och missnöje med Mathers ledarskap. Därmed kan man också säga att Golden Dawn som sådant hade spelat ut sin centrala roll inom den moderna ockultismen. Här börjar istället ett nytt kapitel: Det om Aleister Crowley.

Crowley initierades i den döende Golden Dawn-rörelsen av Samuel Liddell MacGregor Mathers, men inte i London utan i Paris eftersom den engelska rörelsen ledare förnekade honom medlemskap. Mathers skulle också komma att agera Crowleys mentor till en början. Crowley lämnade ganska snart Golden Dawn, och började istället studera olika former av ockultism och mysticism på egen hand, bl.a. österländska tekniker såsom yoga. År 1904, i Kairo, ägde den kanske viktigaste händelsen i Crowleys liv rum, då en varelse kallad Aiwaz uppenbarade sig för honom genom hans hustru Rose Crowley. Enligt Crowley hävdade denne Aiwaz att han var en slags budbärare för guden Horus och han dikterade ett av Crowleys viktigaste litterära verk för honom: Liber AL vel Legis, eller "The Book of the Law". Det var en religiös text som kan tolkas som att den påbjuder en slags extrem form av individualism, till synes eventuellt även fascism (hugade läsare kan bilda sig en egen uppfattning här). Detta blev också startskottet för den ockulta, religiösa rörelsen Thelema och Crowley ansåg sig vara dess profet. Det magiska system som utgjorde en viktig del av Thelema sammanfattas i hans andra viktigaste verk, Liber Aba - Magick. Crowley dog år 1947.

Det är något svårare att definiera riktigt viktiga centralgestalter och -rörelser efter Crowleys Thelema. Senare tiders ockultism utgörs av en blandning av postmodern kaosmagi, wicca och ceremonialmagi i Golden Dawn-rörelsens stil, bland mycket annat. För att undvika att denna sammanfattning blir för lång sparar jag dessa nutida influenser till framtida inlägg. Det finns naturligtvis oerhört mycket mer att säga om både Golden Dawn och Aleister Crowley, såsom de specifika tekniker, tankesätt och metoder de utvecklade men det täcks inte heller av denna historik utan kommer behandlas i nästkommande inlägg.

Andra bloggar om: ockultism, Golden Dawn, Eliphas Levi, Aleister Crowley, magi